Nature：几个科研新人获得资助的技巧-EditSprings艾德思

图片来源：Sébastien Thibault

麻醉师、临床研究员Peter Nagele在2007年获得了两项华盛顿大学实验室的科研补助。但是，当他要从美国国立卫生研究院（NIH）申请第一个项目的主要研究经费（R01）时，被狠狠拒绝了两次。

Nagele犯了一些科研新人常犯的错误：第一个项目上，他设计的临床试验需要10000例的试探范围，这对于一个科研新人来讲太大了，实施起来有难度。另一项目则因为不是该机构的重点研究领域。他表示之前此类项目从来没有成功拿到过资助。

于是他开始了第三次尝试，学到了一些宝贵的技巧。首先，他吸取了同事们对他的提案草案的反馈意见，其次，他和NIH的一名资助项目官员交流过后，完善了策略，在试验人员中加入了一位经验丰富的合作研究者。

到2015年，他成功申请了一项小型临床试验来观察使用β受体阻滞剂来防止手术后的心脏问题，他每年可以获得50万美元的资助。他认为，失败与成功的区别是“研究的可行性和意义”。因此他向评审表态，他和他的合作者能够按时、按预算进行工作。

如今，科研经费的竞争非常激烈，而NIH又是世界生物医学研究资金的最大来源。该机构的研究项目拨款R01和其他相似的基金资助着美国研究人员进行生物医学研究，现在大约支持着27,500名科研工作者的研究。目前NIH申请的5年平均成功率为18%，是历史最低点，而且之后的前景更是堪忧。这样就导致了资助评审会寻求任何可以否决资助的理由。

因此，对于年轻研究者来说，这是个艰巨的挑战。这个制度存在很多不公平的地方，但总体上是有利于经验丰富的研究员。比如马里兰州贝塞斯达国家综合医学科学研究所（NIGMS）的主任Jon Lorsch就表示，他们11%以上的研究资助来自于NIH。

有经验的研究人员和资助官员知道科学家们可以用一些方法增加资助申请成功率，例如，充分利用旨在帮助新研究院的项目，酌情与高级别的同事合作，给出合适的预算和选择合适的资助方案，并且经常与NIH工作人员进行交流。从而获得一些有用的信息。

总结起来，这些方法主要可以分为3种。

1.善用新人身份

自2008年以来，NIH就开始尝试扭转科研经费向有经验者倾斜的这种情况，一个策略是优先考虑那些从未获得过NIH资助的新研究员。即获得获得最终研究学位不到10年的研究员。

在NIH进行项目评审时，他们会被分为两组。新研究员之间互相比较，而不是与经验丰富的研究员一起竞争。这使科研人员能够与具有相似经验和资源的申请人竞争，而且两组获得申请的速度必须相同，获批申请中的一半必须来自于新研究员s。

不过，这项政策对于年龄没有限制，在2016年，大约有300名50岁以上的研究员获得了生平第一个R01资助。数据显示，这项规则使获得资助的年龄组变得更均衡。

图片来源：美国国家健康机构

所以新研究员可以利用新人的优势来申请项目，但即便如此，他们也必须在提案中证明他们可以执行研究计划。

2.加入高级别合作者

洛杉矶医学中心的精神病学家和遗传学家Scott Fears一直在努力申请R01经费，用于研究猕猴发育中的大脑，但未成功。而在另一个研究领域，他却获得了一个较小的两年期资助，被称为R03。项目评审认为，其合作者的丰富经验是一个加分项，这让我对他的项目有信心。

许多年轻的研究人员想知道，如果与他们研究领域的大牛合作是否会提高获得资助的几率。这个方法似乎有助于一些研究人员，但是专家们警告说，这么做有时候也会适得其反。

研究中加入的合作者的方式有两种，一种是加入共同研究员，他们为项目带来专门的知识或设备；另一种，对于多学科性质的项目，是由两名或多名科学家共同申请的资助，这种情况下，每个研究人员要负责项目的不同组成部分。

在NIH里第二种多研究者的研究有一些要注意的地方。在新研究员和有经验者合作的项目中，需要从科学的角度出发，考虑新研究员的经验和专业知识，否则评审会觉得新研究员是在“抱大腿”，此外，如果共同研究人员是新研究员过去的主管，评审也可能会认为批评申请人没有足够的独立性，即使申请成功也可能影响到资助的期限。

3.和资助管理者交流

对于资助方案的管理，NIH有着专门的雇员，叫方案主任。他们的一项职责是通过电子邮件或电话向调查人员提供咨询服务。但不是所有科学家都有效利用这一机会，这些资助管理者和给了以下几条建议。