艾德思：科研人员在新疆乌苏拍到雪豹一家雪地嬉戏画面



雪豹在刨坑/雪豹在捕食/雪豹一家在雪地里嬉戏打闹……日前,新疆天山东部国有林管理局与世界自然基金会(WWF)联合在天山北坡中段监测到多只国家一级保护动物雪豹的活动画面,以视频和照片的方法向世人展示.

3月2日,世界自然基金会(WWF)雪豹项目经理何兵介绍,去年8月,新疆天山东部国有林管理局与世界自然基金会(WWF)联合启动"天山东部雪豹保护'项目,并从当年9月至2019年1月期间,在天山东部国有林管理局乌苏分局辖区开展冬季雪豹监测巡护,以深入了解天山东部雪豹分布情况和种群数量等.

世界自然基金会(WWF))是在全球享有盛誉的非政府环境保护组织之一.本次调查,研究人员在东西长150公里,南北宽10公里的范围,布设60台红外相机,覆盖范围约550平方公里.     从已经回收的25台红外相机数据来看,四个多月时间里,有21台相机捕捉到了雪豹的影像资料,拍到417张雪豹的照片和视频,大量的影像是在做标记,以及雪豹在天山茂密的原始森林中栖息的罕见记录.更令研究人员最为振奋的是,他们布设置的红外相机,清晰地记录到一只母雪豹带着两个孩子觅食/嬉戏的画面.

"两个'大胖小子'和妈妈一起在雪地里玩耍,显出猛兽温情的一面,视频非常珍贵.'何兵说.这意味着,此地是适合雪豹的栖息地之一.这也表明多年来新疆实施的天然林保护工程生态效益逐渐显现.

这两只雪豹半岁多,体型与成年雪豹小得多,体长和尾部均接近一米.雪豹在1岁多离开母豹独立生活. 

本次调查,红外相机还记录到狼/赤狐等天山珍稀野生动物的大量影像资料.研究人员还多次在野外发现新鲜的雪豹足迹链/刨坑和粪便,与雪豹的活动相隔最短的仅几个小时.他们还多次目击雪豹最钟爱的食物——北山羊.雪豹会长时间潜伏,通常几秒钟完成一次突击捕猎.   

中国科学院新疆生态与地理研究所动物学专家马鸣将雪豹喻为"山地之魂'.他说,雪豹是一种美丽优雅又濒危的猫科动物,天山/阿尔泰山/昆仑山和帕米尔高原是雪豹重要的分布区域.根据初步调查,世界雪豹不超过7000只,约40%分布在新疆,居世界之首.近10年间,由于全球气候变化等原因,雪豹种群数量逐渐减少,十分罕见.

雪豹是中亚高山上的标志性物种,也是健康的山地生态系统的指示器.何兵认为,对雪豹进行调查研究不仅有利于更好地保护这一濒危物种,而且对更好地保护雪豹分布区的生态系统/水源/冰川和生物多样性也有至关重要的意义.     

据了解,天山东部雪豹保护项目,将继续扩大监测范围,结合痕迹调查,利用红外相机/无人机等技术手段,深入了解乌苏的雪豹种群状况,并以此为依据,制定天山雪豹保护行动计划,构建天山雪豹保护网络,力求更科学系统的开展雪豹及其栖息地的长期监测和保护.  

"3月3日,是世界野生动植物日,希望更多人加入我们,一起保护雪豹.'何兵呼吁道.

那些珍贵的雪豹的画面怎样拍摄? 雪豹是一种夜行性动物,独来独往,分布于高海拔山区,行为诡秘,野外调查难度非常大.

雪豹是否会灭绝?它们又处于什么样的状态?我们又该怎样保护?这些都是值得探讨的科学问题,也是科研人员在人迹罕至的高原山区追踪研究的动力所在.除了爬山,研究人员会骑着马,甚至是骑着牦牛,沿着雪豹在山地/雪地或冰面上留下的足印/刨坑/粪便等方面追踪,沿着它们的活动轨迹精心布设红外相机等仪器,才捕捉到一些珍贵画面.

骑马追踪调查            

雪豹喜欢栖息在视野开阔的山地,在悬崖峭壁上活动,不仅常人难以发现它们的踪迹,就连一些研究了几十年雪豹的专家也未能一睹它们的风采.

世界自然基金会雪豹项目经理何兵是四川小伙,34岁的他来到新疆乌苏研究雪豹的两年时间里里,每天至少要走十几公里山路,因而,他最早学会的一项技能就是跟着当地牧民学会骑马,以便开展调查研究雪豹.

对于研究雪豹近20年的中国科学院新疆生态与地理研究所动物学专家马鸣来说,他们在高原地区还曾骑过牦牛追踪雪豹,夜晚则搭着帐篷住在山上,追踪雪豹.

"大脚怪'足印对比

 雪豹跨境活动痕迹调查,研究人员最常用的是看足印比对.然而,如熊/雪豹/狼等大型猛兽都是"大脚怪',足印容易混淆.

马鸣说,从冰面或雪地上看,雪豹四个爪子个个浑圆,爪心像是一个人的鼻子宽而圆润,每个足印约10厘米见方;狼的足迹和狗相似,略大一些,熊掌最大,接近人脚的足印,狐狸的四个爪子和爪心凑成一个花瓣形状;猞猁的像是一个树状,上面比较均匀的分布着四个树叶.

此外,研究人员还靠选路线/看刨坑/看粪便等痕迹追踪雪豹.何兵说,雪豹刨坑后会撒尿/留下粪便,主要是宣告自己的领地.

雪豹刨坑主要是用两个后脚一直在那里刨,不管是石头还是土,会留下一个明显的坑.如果没有其他动物破坏,这个坑通常会保存很久,所以研究人员找到一个坑,就可以确定雪豹留下的一个痕迹.

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