让期刊 IF 从2暴涨到50，这篇“神文”是怎么做到的？EditSprings艾德思

这是学术史上一个有趣的老故事。仅凭一篇论文，《晶体学报 A》的影响因子暴涨二十多倍，超过了 Nature、Science。这背后没有任何舞弊和学术不端行为。甚至可以说，这是个在当前学术评价体系下早晚会发生的“趣事”……

撰文 张士超

2010年6月，汤森路透公布的2009年期刊影响因子列表在学术圈激起了一场不小的波澜：前一年影响因子还只有2.051的《晶体学报 A》（Acta Crystallographica Section A），居然跃升至49.926，位列全榜第二！而同年 Nature、Science 的影响因子分别是34.480和29.747。

一时间，Nature 新闻组、TheScientist 等各大科学媒体竞相此事进行报道。在深究之后，人们发现该期刊“暴发”的直接原因只有一个——2008年发表于该期刊的文章《SHELX 简史》（A short history of SHELX），被引次数高达5624次，贡献了2008年72篇文章总被引次数的94.3%。（数据以 Nature 报道为准）

这篇《SHELX 简史》有何特别之处呢？原来，SHELX 是这篇论文作者、哥廷根大学教授 George M. Sheldrick 编写的一个晶体分析软件，这篇文章即是该软件的简史。关键在于，作者在论文摘要中写道：

This paper could serve as a general literature citation when one or more of the open-source SHELX programs (and the Bruker AXS version SHELXTL) are employed in the course of a crystal-structure determination.

 

对于晶体结构确定过程中用到一个或若干个开源 SHELX 程序（或Bruker AXS版本 SHELXTL）的研究，都可以引用本文献。

在这个软件的安装协议中，也有类似的说明：

The following reference should be cited whenever a program beginning with the letters "SHELX..." is used, including the Bruker SHELXTL system: G.M. Sheldrick, "A short history of SHELX", Acta. Cryst. (2008) A64, 112-122.

 

您只要使用了 SHELX 开头的软件（包括 Bruker AXS 版本 SHELXTL），就应引用发表于《晶体学报 A》的《SHELX 简史》。

软件安装协议中的口吻相对论文中要强硬一些（毕竟自己的软件），不过两者的意思并无差别：只要用了 SHELX 软件，就请引用这篇文献。而这个软件做得实在经典，全球晶体学研究者几乎人手一份。时至今日，该论文的引用次数还在不断增长。

谷歌学术上的《SHELX 简史》：十年之后，文章的引用总次数是2009年的十倍。 

讲接下来的故事之前，我们先来回顾下影响因子的定义式：

影响因子 = 期刊前两年发表的论文在该报告年份（JCR year）中被引用总次数/该期刊在这两年内发表的论文总数

直观来说，影响因子就是期刊过去两年内所有文章的平均被引次数。影响因子某种程度上反映了期刊论文对后续研究者的贡献程度。问题在于两点：

期刊编辑无法完美统一期刊中文章的质量水平：鹤立鸡群的文章会被拉低，滥竽充数的文章则被拉高；

 

时间规定过于死板：一篇好论文如果三年之后才为人们认识到重要性，那么即使被引用数万次，也不会被计入影响因子。

晶体学并非生物、医学这样的大热学科，该领域的顶级期刊《晶体生长与设计》（Crystal Growth & Design）影响因子也只有4分左右，《晶体学报 A》原本2分出头也并不算很差。但2009、2010两年50分上下的影响因子，显然超出了该期刊的原有实力。上文提到，影响因子的计算只计入前两年的论文，因而纵然《晶体学报 A》在那两年风光无限，许多学者都“唱衰”该刊。2011年影响因子榜单公布，该刊果然无力延续奇迹，暴跌至原有水平——2.076，以及以后的数年中也只是在2.0~2.4范围波动。