Nature论文证实：新冠病毒可长期存在于大脑等多个部位！

新冠肺炎在严重急性呼吸综合征冠状病毒2型（SARS-CoV-2）急性感染期间会导致多器官功能障碍，一些患者出现长期症状，称为SARS-CoV 2急性后遗症。 然而，呼吸道外感染的负担和病毒清除的时间没有明显的时间节点，特别是在大脑中。

近日，美国国立卫生研究院的研究人员在 Nature 发表了题为：SARS-CoV-2 infection and persistence in the human body and brain at autopsy 的研究论文。该研究对44名新冠相关死亡患者进行了尸检，显示新冠病毒可在全身组织中传播和复制，还能进入大脑，甚至能长期存在7个多月之久。

研究团队44名死于新冠肺炎的患者进行尸检，其中11名患者的中枢神经系统进行了广泛采样，以绘制和量化SARS-CoV-2在包括大脑在内的整个人体内的分布、复制和细胞型特异性，探索从急性感染到症状出现7个多月后的情况。

44例患者的尸检时间（红色箭头）

研究发现在死于严重新冠肺炎的患者中，SARS-CoV-2广泛分布，在人体内的细胞趋向性、复制能力、持久性和进化，病毒复制存在于感染早期的多个呼吸道和非呼吸道组织中，包括大脑。此外，研究在多个解剖部位（包括整个大脑）检测到持续存在的SARS-CoV-2 RNA，最迟在一例患者出现症状后230天。尽管SARS-CoV-2 RNA在全身广泛分布，但几乎没有观察到呼吸道外炎症或直接病毒细胞病理学的证据。数据表明，在某些患者中，SARS-CoV-2可导致全身感染，并在体内持续数月。

新冠病毒在人体和大脑中的分布、量化和复制，从上到下依次是呼吸道系统、心血管系统、淋巴、胃肠道、泌尿生殖系统、内分泌系统、肌肉组织、皮肤、周围神经组织、眼睛、中枢神经系统。

研究团队还从呼吸道内外的不同组织中分离出有活性的新冠病毒，包括大脑、心脏、淋巴结、胃肠道、肾上腺和眼睛，55个检测样本中有25个（45%）分离出新冠病毒。研究团队指出，这些发现证明了，在出现症状后的最开始的两周时间里，新冠病毒在多个非呼吸道部位复制。

在这44名死者中，研究团队对其中11名进行了全身和大脑组织的采样检测，按患者病期（即从患病的死亡的时间）从短到长排列，分为早期（≤14天）、中期（15-30天）、晚期（＞30天）。

新冠病毒的蛋白和RNA在人中枢神经系统组织中的表达

研究团队表示，此前认为新冠病毒主要是一种呼吸道病毒，而现在对新冠感染者的尸检表明，新冠病毒并不仅仅停留在呼吸道和肺部组织，全身都有新冠病毒分布，包括大脑。这些发现有助于科学家们探索广泛感染的身体组织与Long-COVID之间的关系。

据悉，研究团队将在2023年开始进一步研究，将对那些接种了疫苗的新冠死亡患者以及感染了突变株的新冠死亡患者进行尸检，确定新冠病毒在体内的持久性，以及它们与Long-COVID的关系。

参考文献

[1] Chertow D, Stein S, Ramelli S, et al. SARS-CoV-2 infection and persistence throughout the human body and brain[J]. 2021.

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