Nature 官宣：新增一类全新论文，实验开始前就可投稿！

有过发文或投稿经验的作者都知道不论是对于期刊编辑还是审稿人来说，显著性的研究结果、阳性结果和吸引眼球的研究结果会更被倾向于发表。

因此学术压力之下，越来越的作者喜欢发表那些 " 数据完美 " 的结果，这被欧美学者称之为出版偏差（publication bias）。

这一现象被学术界诟病已久，因为哪怕研究的质量不俗，但因为结果阴性或出现零结果，其发表几率就会大打折扣甚至难以被发表。

在这样的背景下，近几年一种叫做注册报告（Registered Reports）的论文发表方式应运而生，其目的正是为了纠正出版偏差，让阴性结果和零结果也能拥有同样的发表机会。

2023 年 2 月 22 日，Nature 在官网宣布：从本周起，Nature 将在发表内容中新增一类研究论文，称为 " 注册报告 "（Registered Reports），旨在鼓励严谨性和可重复性的研究。

 

需要澄清的是，注册报告并不新鲜。他们已经存在了至少十年了。据开放科学中心称，已有 300 多家期刊提供这种格式，高于 2019 年的约 200 种。

尽管注册报告存在了一段时间，但它仍然不广为人知，也没有被广泛理解。

下面，就为大家详解一下 Registered Reports

 

什么是 Registered Reports？

注册报告最初是由 Cortex 和 Perspectives in Psychological Science 这两本期刊在 2013 年提出的，后来得到了社会科学领域的广泛采纳。

虽然这种形式对生命科学领域来说还很陌生，但相关兴趣一直在增加。

注册报告（Registered Reports）是一种文章类型，旨在检验一个研究假设是否能够得到支持。

简单地说，注册报告就是把传统的学术出版流程反过来，研究人员不是先确定主题再做实验，然后是写论文经过评审后论文发表。而是在设计完实验之后直接邀请审稿人进行讨论，如果认为失败风险较大，但又非常有价值就可以先确定接收论文。

得到实验结果后，审稿人会进行二次审查，主要看实验的流程和结果是否可信，是否严格地按照之前的实验设计进行。如果这些都得以确定，那么论文如果没有表达方面的问题就将被接收。

PS：

与传统学术文章发表不同，注册报告允许研究人员在着手研究前向目标期刊提交自己的科学研究内容以供同行评审，所通过评审的报告就可以被 " 原则上接受 "（Accepted-in-Principle）。这项研究只要在实际执行过程中完全依照预先提交报告里的方式方法，研究论文就会在第二轮同行评审后被发表。

注册报告模式有利于让科研人员将精力聚焦于整个研究过程，而非担心期刊杂志是否认为自己的研究结果值得发表。科研人员应严肃对待研究本身，而非是特定的研究结果。

支持注册报告的基本原则是：如果研究问题和所选择的解决方法通过了同行评审，期刊就承诺发表论文，而结果本身则处于次要地位。

目前，Nature 提供认知神经科学领域以及行为和社会科学领域的注册报告。未来，Nature 计划将其扩展到其他领域，以及其他类型的研究，例如更具探索性的研究。

 

为什么要引入这种格式？

部分是为了解决出版偏差，即研究系统——编辑、审稿人和作者——倾向于发表积极的而不是消极的结果。

无论结果如何，注册报告都有助于激励研究。

一项好的研究，方法和研究结果同等重要，都应该受到赞赏。

 

它是如何工作的？

注册报告的作者需要在开始研究之前，对他们的研究计划进行 " 提交前查询 "。

通常情况下，该计划应包括所提出的研究问题、解释为什么这项工作适合注册报告格式，并简要说明将使用的方法以及如何收集数据。

研究问题必须符合 Nature 现有的科学影响编辑标准和支持证据的强度。

如果满足这些标准，该研究计划将被送交同行评审。

审稿人将根据研究问题对研究领域或更广泛（例如对经济、环境或社会）的重要性来判断提交的稿件。

他们还将评估研究设计和分析的稳健性。如果这份稿件得到了审稿人的认可，只要在研究过程中方法没有改变，该期刊将承诺发布结果。

 

需要说明的是，“注册报告”不是新的论文形式，根据开放科学中心的统计，全球已有300多本期刊提供“注册报告”——这个数字在2019年是200本左右。《自然》旗下多本期刊已经在提供“注册报告”，包括《自然-人类行为》（Nature Human Behaviour）、《自然-方法》（Nature Methods）、《自然-通讯》（Nature Communications）、《科学报告》（Scientific Reports）。不过，虽然已经推出了一段时间，知道或了解“注册报告”的科研人员仍不算多。而现在是时候改变这个现状了，《自然》希望能加入这一队伍。

对“注册报告”的认知度不高还在于整个系统更倾向于传统的论文形式。把主要重点放在结果上的研究确实很宝贵，无论是职称评定还是经费申请都要看这类研究。这类论文对研究机构的重要性也不言而喻，机构可以用它们来获得经费。

潜在意义

表面上看，正式发表的注册报告酷似传统的研究论文，但注册报告在同行评审上截然不同：期刊对实验方案的评估以及 " 原则上 " 的接收时间被提前了——一般在实施实验之前。

这能将审稿人和编辑的焦点转移到研究问题和实验设计的合理性上，而不是结果的重要性上。就其性质而言，这种形式能提高报告的透明度，促进更多 " 阴性 " 结果的发表。

这一种新的文章发表方式无疑会给学术界带来如下的新改进：

1、消除出版偏见

Registered Reports 出版形式更进一步，明确为结果中立评估提供了框架，不会基于新颖性或影响力来评估论文，因此作者可以发表所有重要结果，包括负面结果。

注册报告还可能在帮助解决学科内部的分歧方面发挥作用。

2、提高研究的稳定性并促进可重复性

十年前，Nature 为手稿作者编写了一份报告摘要（一个清单），其中要求作者说明实验结果是否被复制过，或者样本量是否合适。

注册报告是朝着更加强调严谨性和研究设计的方向发展。

同时，它提供了内置的反馈机会。

研究人员可以在进行实验之前获得更早的反馈，并有机会共同制定最佳的研究设计。

这些有助于研究人员及时发现研究中的问题，以免错过补救时机，为时已晚。

此外，评估的第二阶段仅专注于研究的彻底性和严格性。

3、减少数据造假，回归聚焦研究过程

对研究人员而言，结果显著的研究被发表的几率高，可能导致投机取巧的数据造假；Registered Reports 消除出版偏见的作用也能在一定程度上促进学术本质的回归，提升研究的质量。

原文链接：

https://www.nature.com/articles/d41586-023-00506-2

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