艾德思：中国科研距离世界领先还有多远深度报道



从登陆月球背面到建成世界上最大的射电望远镜,中国科研的连续突破已经成为世界瞩目的焦点.此番崛起的规模与速度让人想起战后美国的"大科学'黄金岁月:经济日益强大与政策支持让美国做了各种人类前所未有的科学尝试,并在科研领域成为世界霸主.但观察美国的成功配方不难发现,持续的进步需要有尊崇自由探索的土壤,以及能构建自下而上体系的生态系统.欢迎订阅商论,浏览二月刊万字深度报道<伟大的实验>.

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<经济学人·商论>二 月刊

<伟大的实验>

去年底,中国嫦娥四号探测器登陆月球,为中国科研又增加了一例"世界第一'.虽然印度/以色列/美国都有登月计划,但嫦娥四号的特别之处在于其着陆点在月球背面.只有在预先精心部署的中继卫星的帮助下,探测器才能在那里着陆并发回数据.中国一直在认真积聚实力以求探索人类尚未涉足之地,它不仅希望成为拥有庞大的经济体量的世界强国,还要建设与之匹配的影响力和软实力.科学在此过程中的角色举足轻重.而不断增强的科研实力让这些宏图大志似乎都变得可实现.

中国对科学发展寄予的厚望促成了巨大的投入.2000年至2016年,中国的研发支出增长了十倍(见图表).从载人航天/庞大的基因组测序设施到世界上最大的射电望远镜, 成就清单上 不断有新项目达成.目前这一轮"采购狂潮'很容易让人回想起战后美国"大科学'的黄金岁月:从1957年国际地球物理年到1993年超导超级对撞机(SSC)项目取消的这段时间里,美国经济日益强大,政府不断加力,将资源投向本国科学领袖最希望发展的领域.在那40年里,美国做了各种人类前所未有的科学尝试,科研开始称霸世界.欧洲也一样,它们受益于有史以来最庞大/受到最好教育的几代国民,并敞开怀抱吸纳来自世界各地的精英.就科学成就而言,那是人类历史上最令人瞩目的时期之一.

中国的硬件条件已经十分出众,但仍有所不及.中国一直在奋力追赶,而尚未冲在前头.对比上一次"科研大爆炸'时期,美国的科学繁荣 而诞生 在一个尊崇自由探索的文化中, 扎根于坚实的制度基础之上.这个基础源于自20世纪上半叶开始显现非凡价值的优秀研究型大学,它们给予的智力自由吸引了全世界的杰出人才,包括爱因斯坦/恩里科·费米和冯·卡门 — —嫦娥四号的新家正是以这位匈牙利出生的航天工程学家的名字命名.

{商论深度特写} 中国的科研人才与文章数量已经飙升至全球领先,但科学的蓬勃同样需要自由 的信息流动/质疑的精神和批判性的怀疑主义. 怎样成为世界科研的引领者? 欢迎订阅<经济学人·商论>阅读二月刊特写<伟大的实验>(The great experim ent),深入了解以下话题:

科研领域,中国已经拥有了哪些"世界第一'?

贺建奎事件能说明什么问题?

中国科学家要在全球精英科学界立足,是一场公平竞赛吗?

中国已成为文章大国,研究质量和应用性怎样?

中国的科研人数众多且不断增长,怎样建立起可持续的高质量人才培养机制?

太空探索/基因研究/干细胞/新材料/可再生能源……下一个10年中国科研最值得关注的领域有哪些?

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